Der englische Begriff Action leitet sich ab von dem Verb „to act“, was übersetzt „handeln“ oder auch „agieren“ bedeutet, und wird oft in Zusammenhang mit ereignisreichen, dramatischen und spannenden Handlungen oder Situationen angewendet. Ein bekanntes Beispiel ist dafür der Action Film, in dem grundsätzlich in der Handlung ein hohes Tempo herrscht. Dazu kommt noch viel Dramatik und reihenweise ereignisreiche Szenen mit großer Spannung darüber, wie wohl der Ausgang sein wird. Je nach Genre können diese actionreichen Szenen beispielsweise Schießereien oder wilde Verfolgungsjagden sein. Als Ergänzung zum Action Film gibt es auch Action Serien und Action Spiele im Computerspielbereich, wo Filmszenen in Computerspiele umgesetzt wurden bei denen der Spieler dann durch sein Eingreifen die Handlung beeinflussen kann. Auch Fahrattraktionen in Freizeitparks, wie Achterbahnen und Loopingbahnen zählen zu actionreicher Unterhaltung. Mit der Aufforderung „Action!“ gibt auch der Regisseur am Filmset das Zeichen an die Schauspieler, damit sie mit der nächsten Szene beginnen.
