Unter einem Nagel kann man verschiedenes verstehen. Zum einen ist ein Nagel in dem Gebiet der Technik anzutreffen. Hier handelt es sich bei einem Nagel um einen Stift, der meistens aus Metall ist. Am meisten verbreitet sind Stahl, Kupfer und Messing. Der Stift ist an einem Ende angespitzt und am anderen Ende abgeplattet. Mit Hilfe eines Hammers wird dieser Stift zum Beispiel in ein Bauteil getrieben, um etwas zu fixieren oder um zwei Teile zu verbinden. Mit dem Begriff Nagel kann aber auch der Fingernagel gemeint sein, der hier mit Nagel abgekürzt wird. Hierbei handelt es sich um eine Platte aus Keratin, die jeweils auf der Oberseite der Fingerspitzen und auch der Zehenspitzen zu finden ist. Durch diese Finger- bzw. Zehennägel sollen die Kuppen geschützt werden. Eine weitere Funktion der Nägel ist die Hilfe beim Greifen. Inzwischen hat sich auf die Pflege der Fingernägel eine ganze Branche spezialisiert, die Verschönerungen und künstliche Verlängerungen der Nägel anbietet.
