Das Wort Prepaid bedeutet im Englischen so viel wie "im Voraus bezahlt". Es handelt sich um ein Abrechnungsverfahren, bei dem der Kunde nicht auf Rechnung zahlt, sondern seine geplanten Leistungen schon im Voraus begleicht. Er lädt ein zu diesem Zweck vom Anbieter eingerichtetes Konto auf, von diesem dann die Kosten für in Anspruch genommene Leistungen abgebucht werden.
Beliebt ist dieses Zahlungsmodell vor allem im Mobilfunk-Bereich, wo der Kunde durch den Kauf und die Aktivierung einer Karte bzw. eines PIN sein Handykonto aufladen kann. Die Leistung zahlt er erst dann, wenn er sie in Anspruch nimmt, also eine Nachricht schreibt oder telefoniert. Prepaid ist ein geeignetes Zahlungsmittel um seine Ausgaben genau im Auge und in Grenzen halten zu künnen.
